하루 8,000보를 걸으면 돈이 쌓입니다. 처음 이 말을 들었을 때 저도 반신반의했습니다. 그런데 직접 써보고 나서야 "이게 되네"라는 생각이 들었습니다. 거창한 기술도, 큰 자본도 필요 없는 부업들이 2026년 들어 더욱 다양해지고 있습니다. 소소하지만 꾸준히 쌓이는 수익, 어디서부터 시작하면 좋을지 함께 살펴보겠습니다.
1. 걷기만 해도 돈이 된다 — 앱테크 부업의 현실
혹시 지금 쓰는 만보기 앱이 그냥 걸음 수만 세고 있지는 않으신가요? 저도 한동안 그랬습니다. 그런데 '손목 닥터 998'을 알고 나서 생각이 바뀌었습니다.
손목 닥터 998은 서울 시민을 대상으로 운영되는 걷기 리워드 프로그램입니다. 하루 8,000보 이상을 걸으면 200코인이 적립되고, 5,000코인 이상부터 서울페이로 전환할 수 있습니다. 서울페이란 서울 지역 가맹점에서 현금처럼 사용할 수 있는 지역화폐입니다. 단순히 계산하면 꾸준히 걸을 경우 한 달에 약 5,000원 안팎을 전환할 수 있는 셈인데, 제 주변에서도 실제로 매달 서울페이를 전환해서 커피값에 보태는 사람이 있습니다.
여기에 '당근 동네 걷기'를 병행하면 효율이 더 올라갑니다. 이 앱은 출석 체크만으로도 리워드(앱 내 포인트 혹은 현금성 보상)가 지급되는 구조라, 걷기 자체가 부담스러운 날에도 빈손으로 끝나지 않습니다. 제가 직접 써봤는데, 습관적으로 앱을 열어 출석만 눌러도 소소하게 포인트가 쌓이는 방식이라 거부감이 전혀 없었습니다.
앱테크(App-tech)란 스마트폰 애플리케이션을 이용해 소액 수익을 창출하는 재테크 방식을 말합니다. 금융 투자처럼 원금 손실 리스크가 없고, 별도의 전문 지식 없이 진입할 수 있어 초보자에게 적합하다는 것이 장점입니다. 다만 수익 규모가 작기 때문에 처음부터 "이걸로 생계를 해결하겠다"는 기대는 내려놓는 편이 현실적입니다.
실제로 국내 걷기 관련 건강증진 앱과 지역화폐 연계 서비스는 꾸준히 확대되고 있는 추세입니다. 서울시가 운영하는 건강 포인트 제도처럼 공공 기반 리워드 프로그램들은 수익성보다는 생활 습관 개선을 목적으로 설계되어 있습니다(출처: 서울시 공식 홈페이지). 즉, 이 앱들은 "돈을 벌기 위해 걷는다"기보다, "걷는 김에 포인트도 챙긴다"는 마인드로 접근하는 것이 지속 가능한 방법입니다.
앱테크 부업을 시작할 때 챙겨야 할 핵심 포인트를 정리하면 다음과 같습니다.
- 서울 시민 여부 확인 (손목 닥터 998은 서울 거주자만 참여 가능)
- 포인트 전환 최소 기준 파악 (5,000코인 이상부터 서울페이 전환 가능)
- 병행 앱 선택 시 출석형 리워드 구조인지 확인
- 포인트 유효기간과 사용처 미리 체크
2. 집 사진 한 장이 수익이 된다 — 오늘의집
집을 꾸미는 걸 좋아하신다면, 혹시 그 취미가 수익으로 연결될 수 있다는 생각을 해보신 적 있으신가요? 오늘의집 플랫폼에서는 자신이 꾸민 공간 사진을 업로드하고, 사진 속 가구나 소품에 제품 태그를 달면 조회수와 클릭수에 따라 리워드가 지급됩니다. 제품 태깅(product tagging)이란 사진 속 특정 물건을 해당 상품 구매 링크와 연결하는 기능으로, 일종의 큐레이션 커머스 방식입니다. 오늘의집에서 구매한 제품이 아니어도 태그 자체는 가능하다는 점이 생각보다 진입 장벽을 낮춰줍니다.
솔직히 처음에는 "집이 예쁘지 않으면 아무도 안 보겠지"라는 생각이 앞섰습니다. 그런데 실제로 플랫폼을 둘러보면 고급 인테리어가 아닌, 원룸 자취방을 깔끔하게 정리한 사진도 조회수가 꽤 나오더라고요. 오늘의집의 핵심 유저층이 20~30대 자취 인구라는 점을 감안하면, 오히려 현실적이고 소박한 공간이 더 많은 공감을 받을 수 있습니다. 통계청 자료에 따르면 2023년 기준 1인 가구 비율은 전체 가구의 34.5%에 달하며 이는 매년 증가 추세를 보이고 있습니다(출처: 통계청). 인테리어 콘텐츠 수요가 꾸준히 늘어날 수밖에 없는 배경입니다.
오늘의집 리워드가 어느 정도 쌓이면 협찬 광고 제안으로 이어지는 경우도 있습니다. 여기서 협찬이란 브랜드가 콘텐츠 제작자에게 제품이나 현금을 제공하고 홍보를 의뢰하는 방식을 말합니다. 물론 처음부터 협찬을 기대하는 건 시기상조이고, 꾸준히 콘텐츠를 쌓으면서 팔로워 수와 노출 빈도를 높이는 과정이 선행되어야 합니다. 제 경험상 어떤 플랫폼이든 처음 3개월은 수익보다 습관 만들기에 집중하는 편이 결국 더 오래갑니다.
3. 은행이나 증권사, 핀테크 앱 — 리워드 부업
리워드 부업은 시중 은행이나 증권사, 핀테크 앱에서 진행하는 이벤트 미션에 참여해 현금성 보상을 받는 방식입니다. 지갑 생성, 소액 거래, 출석 체크 같은 간단한 온보딩(onboarding) 미션이 주를 이루는데, 여기서 온보딩이란 신규 사용자가 서비스에 처음 진입할 때 주요 기능을 경험하도록 유도하는 과정을 뜻합니다. 플랫폼 입장에서는 고객 유지율(리텐션)을 높이려는 목적이 있고, 사용자 입장에서는 짧은 시간 안에 현금 보상을 받을 수 있어 시간 대비 수익 효율이 높다는 평가를 받습니다. 다만 이벤트 조건이 자주 바뀌고 기간도 제각각이라, 제가 직접 경험해보니 꼼꼼하게 조건을 확인하지 않으면 기대보다 적은 보상을 받거나 미션 완료 기준을 놓치는 경우가 생깁니다. 최신 정보를 주기적으로 업데이트해서 확인하는 습관이 필수입니다.
결국 이런 부업들은 큰돈을 버는 수단보다는 소비 습관을 재점검하고 유휴 시간을 활용하는 방식으로 바라보는 게 맞다고 생각합니다. 저도 처음에는 반신반의했지만, 지금은 걷는 길에 코인이 쌓이고, 올린 사진 하나에 조회수가 붙는 게 생각보다 꽤 뿌듯한 경험이라는 걸 알게 됐습니다. 지금 당장 큰 변화를 기대하기보다, 오늘 앱 하나 설치하는 것부터 시작해보시는 건 어떨까요?